这里举一个真实例子，根据我们律所从头开始办理的一份 PERM 绿卡申请（受益人出生在中国大陆），讲一下申请的详细流程和时间线：

• 第一步：2015 年 11 月，公司提交 ETA-9141 表到劳工部（USDOL），办理 PWD（Prevailing Wage Determination）。

• 第二步：2016 年 1 月，公司从劳工部收到 PWD 信息。处理时间是两个多月。PWD 的有效期一般是五六个月，参见下面的 Email 截图。

• 第三步：2016 年上半年，公司在报纸和网站刊登广告，提供职位信息，看是否有符合条件的美国人（包括绿卡）申请这个职位。这步一般至少要两三个月时间。

• 第四步：2016 年 5 月，在广告做完以后，公司提交 ETA-9089 表到劳工部，作为正式的 PERM 申请。这个表格的提交日期，就是受益人（公司员工）绿卡申请的 「优先日期」（Priority Date），在绿卡申请的时间线中是很重要的参数，用来和每个月美国国务院以及移民局公布的绿卡排期（Visa Bulletin）相比较。只有在你的优先日期早于公布的（你这一类别的）绿卡排期时，你才能提交 I-485 申请（或者办理移民签证），完成绿卡的最后步骤。对于 EB-1 和 NIW 类别的申请人，他们不需要 PERM 步骤，他们的绿卡申请优先日期是 I-140 申请的提交日期。

• 第五步：2016 年 7 月，公司收到来自劳工部的 PERM 批准（Certification of ETA-9089）。这是这一类绿卡申请的最关键步骤。一般来说，有了这个批准，在正常情况下就可以拿到绿卡，剩下的大多只是文书工作。当然，如果雇主在财务、经营、职位方面出现问题，或者雇员因为各种原因提前离开这个工作，那么，绿卡申请还要经过额外的波折。

• 第六步：2016 年 10 月，公司提交 I-140 申请（EB-3 类别）到美国移民局（USCIS）。因为 PERM 已经批准，已经有了优先日期（即 ETA-9089 表的提交日期），接下来可以不用马上提交 I-140 表。但是，批准的 PERM 一般只有六个月的有效期，所以还是需要在这一段时间里面提交 I-140 申请，不能拖得太晚。I-140 申请阶段，移民局主要检查雇主公司在财务、经营、以及提供的职位方面是否符合规定，以及雇员本人在学历、工作经验、专业等方面是否符合这个职位的要求。

• 第七步：2017 年 7 月，移民局批准了 I-140 申请。这个申请没有使用加速审理（Premium Processing，简称 PP），因为如前面提到，已经有了优先日期（即 ETA-9089 表的提交日期，对于这个申请来说是在 2016 年 5 月），只要 I-140 批准了，不管是历时三个月批准还是一年批准，都不影响优先日期，也不影响受益人在排期排队中的位置。I-140 批准也是比较关键的步骤。有一些绿卡申请人虽然获得了 PERM 批准，但是因为公司或者个人的原因而没有拿到 I-140 批准。

• 第八步：2019 年 8 月，在排期排到了以后，受益人（公司员工）提交了他的 I-485 申请。注意，此前的 PERM 阶段（劳工部步骤）和 I-140 阶段，都是公司作为申请人（Petitioner），雇员只是受益人（Beneficiary），申请由公司主导。到了 I-485 阶段，申请是雇员个人的，他自己既是 Petitioner 也是 Beneficiary，他的家属（配偶和在美国境外出生的孩子）也可以基于为他办理的 PERM 和 I-140 来同时提交 I-485 申请。

• 第九步：2020 年 9 月，在经过了一年左右审理后，移民局批准了这位员工和他家属的 I-485 申请，他随后收到了邮寄到家里的绿卡。

从第一步开始，到最后拿到绿卡，前后四年多时间。如果一切顺利，从现在（2021 年）开始办雇主支持的 PERM 绿卡，申请人也有机会在四年多的时间里拿到绿卡。

下图是我们新未名律所办理的部分 PERM 申请的流程时间线。当然这只是举例说明，还有更多 PERM 申请没列出来。

注：上面的表格里，倒数第二行的受益人 I 的雇主在此前已经完成了广告招聘步骤，所以可以在 9141 批准以后几天就向劳工部提交 9089 表。