根据香港教育局定义，国际学校泛指那些提供非本地课程的学校，就读的学生一般不会参加本地的公开考试，与香港其他私立学校一样，它们主要以自负盈亏的方式运作，并自行选定课程及入学要求。

　　在香港的教育体系中，香港的学校大概分为三类：

　　一类是官立和资助学校，也就是公立学校，提供免费的小学和中学教育，但学校必须教授教育局指引编排的核心课程。

　　另一类直资和私立学校，则收取学费，它们由办学团体设立，可自订课程、收费及入学要求，其中直资学校享有部分政府津贴，私立学校因没有政府资助，属自资经营，享有完全独立match的自主权。

　　还有一类即为国际学校，照顾在港外籍员工子女的教育需求，生源包括外籍及本地家庭学生，按早前规定国际学校招收香港本地学生的比例不得超过30%，但多家学校表示这一比例也在放宽中。